Circa un anno fa, sul mio profilo Facebook inizia a scrivere periodicamente alcune riflessioni su dischi che mi avevano segnato l'esistenza, opere delle quali un appassionato di musica con la mente aperta non dovrebbe privarsi. Vi ripropongo cio' che scrissi all'epoca, magari riveduto e corretto. Fu anche un esperimento se vogliamo, per capire quali degli album selezionati dal sottoscritto fossero i piu' apprezzati dai miei amici e conoscenti che ritrovo sul social network per eccellenza. Alla fine stilai una classifica basata su "mi piace" e numero di commenti. "What's going on" di Marvin risulto' il piu' commentato e/o apprezzato. Non mi meravigliai piu' di tanto. La parola capolavoro e' inflazionata ma per i dischi della top ten che vi proporro' prossimamente in questa rubrica obiettivamente non dovrebbero esserci dubbi di sorta. Su questo album e' stato anche scritto un libro, ovvero "What's Going On and the Last Days of the Motown Sound", di Ben Edmonds, che non ho letto quindi non posso valutare ma che prima o poi sono sicuro mi ritrovero' davanti. Anni fa ebbi modo di leggere un articolo molto entusiasmante apparso su Mojo, credo a fine anni '90. Mi illumino' su diversi aspetti di questo lavoro: su come la Motown stessa non fosse convinta, ritenendolo un album troppo "difficile" per un pubblico fino a quel momento abituato a canzoni dai contenuti molto piu' leggeri... Marvin lotto' perche' questo disco venisse pubblicato, esattamente 41 anni fa'... E da allora e' diventato una pietra miliare , non solo del soul ma della musica in generale. Diritti civili, diritti dell'infanzia, inquinamento, la tristezza e il grigiore della metropoli, tutti argomenti trattati con poesia in tempi davvero non sospetti, cantati da una delle voci piu' belle di ogni epoca. Era un angelo, un angelo con i suoi problemi e i suoi dubbi esistenziali e personali, anche molto pesanti se mi permettete. Incredibile la sua fine, per mano di chi avrebbe invece dovuto guidarlo. Ci manca ancora e ci manchera' sempre.
For a period last year I used to post short reviews about albums that changed my life on my facebook profile... The end of that period coincided with the start of this blog, I closed that chapter (temporarily) and focused more on interviews and other things. Now I'd like to revive it, starting from this sort of "top ten" I obtained calculating "likes" and number of positive comments that each album got from friends and people I know on fb. It's not a big surprise that the number 1 record on this chart is "What's going on" by Mr. Marvin Gaye. Last year we celebrated the 40th anniversary of that monumental record. People attach the "masterpiece" label to numerous records but this one really deserves it, and so do the others in this top ten, in my honest opinion. I'm waiting for your comments of course. I recently found out that one Ben Edmonds wrote a book about it, called "What's Going On and the Last Days of the Motown Sound". I haven't read it yet although I'm sure it will be in my hands sooner or later. Many other books reveal Marvin's troubled life. It's so sad to think that his presence on this lonely planet was ended by a person that should have guided him through the worst years of his life instead. Sure, he had his problems, both existential and personal, and they were very heavy too. But his angel voice, his beauty and the beauty of his music have survived of course and this record is the perfect representation of his best moment (musically). I'll never forget "Here, my dear", "Let's get it on" or "I want you", but this one encapsulates Marvin at his most profound, channeling reflections about the ecology, civil and child rights, the sadness and greyness of the big "smoggy" cities, all of this made precious by his poetry and, I'll never get tired of saying this, one of the best voices we'll ever be lucky to hear. Marvin fought for this record to be release, arguing with Motown managers that found it to difficult and controversial. Take your time, buy it, listen to it if you haven't done so already. It will brighten your day.
We miss him. We'll miss him forever.
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